Nuss des Monats November: Esskastanie

Kein Baum repräsentiert die kalten Herbst- und Wintermonate so gut wie die Kastanie. Kinder lieben es, im orangegelb gefärbten Laub dieses majestätischen Baumes zu toben und dessen Früchte beim Spaziergang im Wald einzusammeln, um sie zum Basteln zu verwenden. Die runderen Rosskastanien eignen sich nur zum Dekorieren, da sie nicht essbar und sogar giftig sind, doch ihre eher flachen, an einer Seite spitzförmigen Verwandten sind eine beliebte Delikatesse: Die Esskastanien sind fester Bestandteil eines jeden Weihnachtsmarktes und sind auch zu Hause im Ofen zubereitet ein köstlicher, warmer Snack. Doch die Saison unserer Nuss des Monats beginnt schon früher und so begleitet uns die zum sogenannten Schalenobst zählende Frucht ab Oktober durch die kühleren Temperaturen. Im alltäglichen Sprachgebrauch werden die Begriffe Marone und Esskastanie oft synonym verwendet, doch ein kleiner Unterschied existiert: Maronen sind meist größer und im Geschmack intensiver als Esskastanien. Beide stammen ursprünglich von der Edelkastanie (Castanea sativa) ab, die aus dem Mittelmeerraum kommt.

Die Nüsse der Edelkastanie lieben es ihrem Ursprung entsprechend warm, weshalb sie vor allem in den typischen Weinbaugebieten wie an der Mosel und der Saar gut gedeihen. Schon die Römer bauten die stärkereiche Nuss an und verbreiteten sie bis in die nördlichen Gebiete Mitteleuropas. Zu unserem Glück, denn sowohl Esskastanien als auch Maronen sind überaus vielfältig einsetzbar. Direkt aus dem Ofen sind sie bereits pur ein Genuss, machen in den verschiedensten Gerichten allerdings eine ebenso gute Figur. Als Maronensuppe, in Ragouts und in Pastasoßen sind Maronen und Esskastanien eine noch etwas unterschätzte Zutat – dabei lassen sie sich vielfältig einsetzen und kreieren gemeinsam mit anderen Zutaten wunderbare Aromen. Ihr nussiger Charakter kommt auch in unserem veganen Wellington mit Maronen-Pilz-Füllung zur Geltung. Ob Du Maronen oder Esskastanien verwendest, bleibt Dir überlassen. Das Rezept findest Du hier.